Sóng siêu âm là một hiện tượng trong đó sự thay đổi áp suất nhanh chóng trong chất lỏng dẫn đến sự hình thành các khoang chứa đầy hơi nhỏ, ở những nơi áp suất tương đối thấp. Khi chịu áp lực cao hơn, bong bóng hoặc những lỗ rỗng sụp đổ và có thể tạo ra một sóng xung kích dữ dội. Những bong bóng siêu nhỏ này khi buộc phải tiếp xúc với bề mặt rắn (các vật đúc) chúng bị vỡ ra, chất lỏng xung quanh bắn vào khu vực bong bóng tạo ra một hành động “cọ rửa” dữ dội khi dung dịch tẩy rửa tiếp xúc với vật thể được làm sạch.
Số lượng bong bóng siêu âm theo lý thuyết phụ thuộc vào tần số sóng & chính tần số sóng quyết định kích thước bong bóng. Tần số sóng càng cao, kích thước bong bóng càng nhỏ, số lượng bong bóng nhiều, ngược lại tần số càng thấp kích thước bong bóng to và số lượng bong bóng ít. Trong điều kiện chuẩn, tần số siêu âm 40khz tương đương với việc nó sinh ra khoảng 40k bong bóng trong một giây. Skymen đã nhắc tới vấn đề này, bạn có thể tham khảo thêm trong bài viết Sóng siêu âm được tạo ra như thế nào.